Avant-propos

ï¿œ Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bï¿œtirai mon Église, et que les portes du sï¿œjour des morts ne prï¿œvaudront point contre elle.
Je te donnerai les clefs du royaume des cieux : ce que tu lieras sur la terre sera liï¿œ dans les cieux, et ce que tu dï¿œlieras sur la terre sera dï¿œliï¿œ dans les cieux. ï¿œ

Pour avoir appartenu ï¿œ l'Église Catholique pendant 40 ans, je sais trop bien ce que ces versets du chapitre 16 de l'Évangile de Matthieu peuvent reprï¿œsenter pour un fidï¿œle de cette Église. Selon l'Église Catholique, c'est Jï¿œsus lui-mï¿œme qui aurait instituï¿œ la papautï¿œ ï¿œ travers les ï¿œvï¿œques de Rome considï¿œrï¿œs comme les successeurs de l'apï¿œtre Pierre ï¿œ Rome.

Dans le Catï¿œchisme de l'Église Catholique, l'autoritï¿œ du Pape est ainsi dï¿œfinie :

Art. nï¿œ 936 : ï¿œ Le Seigneur a fait de Saint Pierre le fondement visible de son Église. Il lui en a remis les clefs. L'ï¿œvï¿œque de l'Église de Rome, successeur de Saint Pierre, est le chef du Collï¿œge des ï¿œvï¿œques, Vicaire du Christ et Pasteur de l'Église tout entiï¿œre sur cette terre ï¿œ.

Art. nï¿œ 937 : ï¿œ Le Pape jouit, par institution divine, du pouvoir suprï¿œme, plï¿œnier, immï¿œdiat, universel pour la charge des ï¿œmes ï¿œ.

C'est pourquoi de nombreux fidï¿œles catholiques font avant tout confiance aux hauts responsables de leur Église : le Pape, les cardinaux et les ï¿œvï¿œques. À ces conducteurs, on peut aussi ajouter : les prï¿œtres, les religieux et religieuses, ainsi que les ï¿œrudits, thï¿œologiens, spï¿œcialistes du droit canon et autres docteurs.

Cette confiance va de pair avec la rï¿œgle de l'obï¿œissance et de la soumission ï¿œ leurs guides. Mais aussi, qu'y a-t-il de plus rassurant pour un catholique que l'impressionnant quartier gï¿œnï¿œral du Vatican avec la Curie romaine, tout son appareil administratif et juridique, son inestimable patrimoine artistique, son rayonnement diplomatique (nonciatures) et l'image de marque du Pape si respectï¿œe dans le monde ? Cette puissance matï¿œrielle n'est-elle pas prï¿œcisï¿œment la plus belle confirmation que Jï¿œsus veille sur l'Église Catholique et la comble de bï¿œnï¿œdictions ?

L'Église Catholique repose sur une conception hiï¿œrarchique : ï¿œ la base, les laï¿œcs ou fidï¿œles, et au-dessus d'eux, le clergï¿œ au sommet duquel se trouve le Pape, chef suprï¿œme.

La majoritï¿œ des catholiques croit sincï¿œrement que l'Église fondï¿œe par Jï¿œsus-Christ a toujours connu cette forme hiï¿œrarchique. Le Vatican prï¿œsente, en effet, une liste sans faille de papes, depuis Pierre, considï¿œrï¿œ comme le premier, jusqu'aux papes de notre fin de XXï¿œ siï¿œcle ; Jean-Paul II serait le 264ï¿œme.

Beaucoup ignorent que la papautï¿œ n'existait pas dans l'Église primitive et que ce n'est qu'aprï¿œs l'avoir ï¿œtablie que l'on est allï¿œ rechercher les noms des premiers ï¿œvï¿œques de Rome pour reconstituer la filiation apostolique et ainsi confirmer la lï¿œgitimitï¿œ papale.