Salvatore Gargiulo
� Von der Finsternis zum Licht �

1951, im Alter von 23 Jahren, wurde ich zum Priester geweiht. 1977 bekehrte ich mich zu dem Herrn Jesus Christus und ich diene ihm seither im gleichen Ort, wo ich 26 Jahre lang r�misch-katholischer Priester gewesen war. Meine Bekehrung reifte langsam, Schritt f�r Schritt �ber mehrere Jahre hin und ist eines dieser grossen Wunder, die nur Gott tun kann.

Als Priester hatte ich die feste Absicht, bis zu meinem Tod ein ergebener Sohn des Papstes zu bleiben. Ich war v�llig �berzeugt davon, dass er der Nachfolger von Petrus sei, das sichtbare Haupt der gesamten Kirche und der Stellvertreter Jesu Christi auf Erden.   

Betr�gerische Zeichen und Wunder

Aber die r�misch-katholische Kirche ist mehr auf Maria ausgerichtet als auf Christus. Das gleiche galt auch f�r mein Leben. Immer wieder rief ich die Menschen auf, den Heiligen Rosenkranz (eine monotone Wiederholung von Gebeten zu Maria) zu beten und verbreitete eifrig die Botschaften der verschiedenen Marienerscheinungen. Heute, wo ich die Bibel kenne, weiss ich, dass diese Erscheinungen und die dabei vollbrachten Wunder nichts anderes als Manifestationen aus dem Reich der Finsternis sind, die Millionen von Seelen irref�hren und sie von der Wahrheit abhalten.

Der Apostel Paulus sagte voraus, dass ,ein Gesetzloser' auftreten w�rde,

... dessen Kommen aufgrund der Wirkung des Satans erfolgt, unter Entfaltung aller betr�gerischen Kr�fte, Zeichen und Wunder und aller Verf�hrung der Ungerechtigkeit bei denen, die verloren gehen, weil sie die Liebe zur Wahrheit nicht angenommen haben, durch die sie h�tten gerettet werden k�nnen. Darum wird ihnen Gott eine wirksame Kraft der Verf�hrung senden, so dass sie der L�ge glauben, damit alle gerichtet werden, die der Wahrheit nicht geglaubt haben, sondern Wohlgefallen hatten an der Ungerechtigkeit" (2.Thessalonicher 2,9-12).

Und an einer anderen Stelle sagt Paulus:

"der Satan selbst verkleidet sich als ein Engel des Lichts" (2.Korinther 11,14).

Ich war in diesem System ausgebildet worden und hatte nur eine oberfl�chliche Kenntnis der Heiligen Schrift. Die Grundlage meines Theologiestudiums war in Wirklichkeit menschliche Philosophie und nicht Gottes Wort gewesen. Ich selbst war verf�hrt und verf�hrte andere (2.Timotheus 3,13).

L�chrige Brunnen

Ich war so fanatisch und dem Gesetzbuch der katholischen Kirche so ergeben, dass ich eines Tages sogar eine ,protestantische' Bibel verbrennen liess, weil sie nicht mit der offiziellen Leseerlaubnis des Vatikans, der ,Imprimatur', versehen war.

Aber all meine Linientreue und mein Glaube an die r�misch-katholische Institution konnten nicht verhindern, dass ich zutiefst unzufrieden war. Ich vollzog die Sakramente und nahm sie selbst in Anspruch, aber mir selber fehlte das gr�sste Geschenk, das Gott den Menschen geben m�chte, n�mlich das Wissen, von Gott angenommen zu sein, weil meine S�nden ein f�r allemal auf Golgatha vergeben worden sind.

Da wir nun aus Glauben gerechtfertigt sind, so haben wir Frieden mit Gott durch unseren Herrn Jesus Christus, durch den wir im Glauben auch Zugang erlangt haben zu der Gnade, in der wir stehen und wir r�hmen uns der Hoffnung auf die Herrlichkeit Gottes (R�mer 5,1-2).

Ich f�rchtete mich sehr vor dem Tod und dem Gericht Gottes. Meine Religion spornte mich an, Gottes Anerkennung mit ,verdienstvollen Werken' (Messe, Sakramente, Rosenkranz, Abl�sse, Selbstpeinigung usw.) zu erreichen. Aber trotzdem hatte ich das feste und erschreckende Gef�hl, verloren zu sein. Trotz meiner theologischen Ausbildung kannte ich den einfachen, offenen Weg der Errettung durch Gnade nicht. Die Sakramente waren wie undichte Brunnen, die mir das lebendige Wasser nicht geben konnten, welches meine Seele so dringend brauchte.

Ein Ruf an mein Herz

In den 60er Jahren fing ich an, mich f�r die �kumenische Bewegung zu interessieren. Meine grosse Hoffnung war nat�rlich, dass die ,getrennten Br�der' durch diese Bewegung dazu gebracht w�rden, das r�misch-katholische Haupt der Kirche anzuerkennen. Sie sollten einsehen, dass gem�ss dem Willen Jesu der Papst Oberhirte aller Schafe sein sollte und dass im Gehorsam gegen den Papst Gottes Wunsch erf�llt w�rde, n�mlich eine Herde und ein Hirte.

Um in diesem Sinn arbeiten zu k�nnen, musste ich zuerst einmal wissen, wie die von Rom getrennten Christen �berhaupt dachten. So begann ich, evangelikale Radio- und Fernsehsendungen zu h�ren. Ganz besonders erinnere ich mich an die morgendlichen Ansprachen eines evangelikalen Deutschen, Werner Heukelbach, die von Radio Luxemburg ausgestrahlt wurden. Sie endeten nie ohne den leidenschaftlichen Ausruf: Gerade Du brauchst Jesus." F�r mich war dieser Mann einfach ein Vertreter einer Sekte, ein Ketzer, aber sein Ruf �berzeugte mich, denn im Zentrum seiner Botschaft stand Jesus.

Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer an mich glaubt, der hat ewiges Leben (Johannes 6,47).

Das Licht der Heiligen Schrift

Eines Tages im August 1975, als ich durch eine Strasse von Florenz ging, fiel mir eine evangelische Buchhandlung auf. Ich trat ein und wollte mich ein wenig umschauen. Ein Buchtitel traf mich wie ein Blitz: Die r�misch-katholische Lehre im Licht der Bibel. Ich kaufte mir ein Exemplar, aber es war nicht so, dass ich mich w�hrend der Lekt�re sofort bekehrt h�tte. Es war nicht einfach, all die falschen Lehren, die tief in meinem Verstand verwurzelt waren, auf einen Schlag abzulegen. Aber nach und nach liess der Heilige Geist das Licht der Wahrheit in meinen verfinsterten Verstand eindringen.

Es folgten nochmals zwei Jahre der Ungewissheit, des Z�gerns und Suchens. Allein dem Wort Gottes, das das echte Schwert des Geistes ist, gelang es schliesslich, all die Ketten des Irrtums zu sprengen, die mich w�hrend so vieler Jahre gefangen gehalten hatten,

denn aus Gnade seid ihr gerettet durch den Glauben, und das nicht aus euch � Gottes Gabe ist es; nicht aus Werken, damit niemand sich r�hme (Epheser 2,8-9).

Glaube an den Herrn Jesus Christus, so wirst du gerettet werden, du und dein Haus!" (Apostelgeschichte 16,31).

Und darin besteht das Zeugnis, dass Gott uns ewiges Leben gegeben hat, und dieses Leben ist in seinem Sohn (1.Johannesbrief 5,11).

Gott schenkte mir das Licht der Wahrheit, die Gewissheit der Errettung und Freiheit von all meinen �ngsten, dazu auch die Freude einer irdischen Familie, indem er mir eine Glaubensschwester als Frau zur Seite gab und uns zwei Kinder anvertraute.

Wandelt als Kinder des Lichts

Wenn ich auf die vielen Jahre zur�ckschaue, in denen ich unter der Macht von L�gen und Irrtum gelebt habe, kann ich meinem himmlischen Vater nur voller Freude danken, dass er mich aus der Macht der Finsternis erl�st und in das Reich seines gelieb

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