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Pour finir, rappelons bri�vement quelques points importants :
Comme nous l'avons montr� dans les d�buts de cette �tude, il n'y avait pas dans les premiers si�cles une grande Église centralisatrice, mais une communaut� d'�glises locales attach�es � leur Chef J�sus et conduites par l'Esprit Saint. Il est int�ressant aussi de remarquer que, dans le livre de l'Apocalypse - qui est la derni�re r�v�lation �crite que Dieu donne aux croyants -, J�sus s'adresse successivement � 7 �glises et non pas � une seule grande Église et � son "Vicaire".
C'est un fait remarquable : la papaut� est sous bien des aspects une institution italienne. N�e des ruines de l'empire romain, elle a b�n�fici� du prestige de Rome et a m�me conserv� certaines de ses traditions (par exemple, le titre cit� plus haut de "Souverain Pontife"). Dans leur grande majorit� les papes ont �t� des Italiens ; Jean-Paul II �tant le premier pape non Italien depuis Adrien VI en 1522.
� Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j'ai vaincu le monde. � (Jean 16.33)
Il est merveilleux de voir comment J�sus conduit le petit troupeau de l'Église fid�le � travers les si�cles.
� Ne crains point, petit troupeau, car votre P�re a trouv� bon de vous donner le Royaume � (Luc 12.32).
La v�ritable Église de J�sus-Christ ne peut pas �tre monopolis�e par une institution humaine, Église Catholique ou autre, et encore moins �tre gouvern�e par un homme, si humble et si pieux soit-il d'apparence.
En r�alit�, la v�ritable Église de J�sus-Christ est form�e de tous les croyants qui ont re�u J�sus comme Sauveur.
� Mais � tous ceux qui l'ont re�ue, � ceux qui croient en son nom, elle a donn� le pouvoir de devenir enfants de Dieu � (Jean 1.12).
Ces croyants connaissent personnellement J�sus, leur Ma�tre, et J�sus les conna�t :
� Je suis le bon Berger : je connais mes brebis, et elles me connaissent � (Jean 10.13-14).
Il y connaissance et reconnaissance r�ciproque entre le vrai chr�tien, l'homme rachet�, et son Sauveur. Paul le dit ainsi :
� Le Seigneur conna�t ceux qui lui appartiennent � (2 Timoth�e 2.19) ;
et
� l'Esprit lui-m�me rend t�moignage � notre esprit que nous sommes enfants de Dieu � (Romains 8.16).
Ceux qui composent l'Église de J�sus-Christ seront toujours des p�lerins, des � �trangers et voyageurs sur la terre � (1 Pierre 2.11), parce qu'ils ont en vue la cit� c�leste, la nouvelle J�rusalem. Le livre de l'Apocalypse dit au sujet de cette cit� qu'
� il n'entrera chez elle rien de souill�, ni personne qui se livre � l'abomination et au mensonge ; il n'entrera que ceux qui sont �crits dans le livre de vie de l'Agneau � (Apocalypse 21.27).
Une derni�re questionNous venons de citer ce merveilleux verset de l'Apocalypse qui se termine ainsi :
� Il n'entrera (dans la nouvelle J�rusalem) que ceux qui sont �crits dans le livre de vie de l'Agneau �.
Je voudrais maintenant vous poser une question : votre nom est-il �crit dans le livre de Vie de l'Agneau ?
Pensez-vous qu'il soit suffisant que votre nom soit port� sur un registre d'�glise parce qu'on a effectu� sur vous, �tant petit enfant, un rite sacramentel ? Pensez-vous que le fait d'appartenir � une institution religieuse gouvern�e par un homme "infaillible" vous assure obligatoirement le salut ?
Si vous n'en �tes pas s�r, permettez-moi de vous exprimer ce qui est aujourd'hui ma conviction : ouvrez la porte de votre c�ur � votre Sauveur, notre Seigneur J�sus-Christ. Il est l�, pr�s de vous. Il n'attend qu'une chose : c'est que vous l'invitiez, ainsi qu'il nous le dit en Apocalypse 3.20 :
� Voici, je me tiens � la porte et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi �.
Croyez de tout votre c�ur que Dieu viendra habiter en vous par l'Esprit Saint, ainsi qu'il l'a promis, si vous ob�issez � sa Parole.
� Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon P�re l'aimera ; nous viendrons � lui, et nous ferons notre demeure chez lui � (Jean 14.23).
L'ap�tre Pierre l'a annonc� ainsi le jour de la Pentec�te :
� Repentez-vous,
et que chacun de vous soit baptis� au nom de J�sus-Christ, pour le pardon de
vos p�ch�s,
et vous recevrez le don du Saint-Esprit � (Actes 2.38).
Ne regardez pas vers les hommes. Ecoutez simplement ce que Dieu veut vous dire dans sa Parole : J�sus est la Parole (Jean 1.1).
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